肉苁蓉,为列当科肉苁蓉属植物肉苁蓉及其同属几种植物的肉质茎,主要分布于中国西北部、蒙古国及中亚等干旱地区,是极具价值的药食两用植物资源。肉苁蓉性味甘、咸,温,归肾、大肠经,具有补肾阳、益精血、润肠通便等功效,常用于治疗肾阳不足、精血亏虚、阳痿遗精、女子不孕、腰膝酸软、筋骨无力以及肠燥便秘等症状。肉苁蓉富含生物碱、苯乙醇苷类、多糖、氨基酸、微量元素等多种活性成分,现代药理研究揭示其具有抗衰老、提高免疫力、改善学习记忆、保护肝脏、调节内分泌、促进肠道蠕动等作用。在实际应用中,肉苁蓉既可以入药,制作成丸剂、散剂或煎剂,也可作为食疗材料,通过炖汤、泡酒、煮茶等方式食用。