桔梗,源自桔梗科桔梗属植物桔梗的干燥根部,主要产于中国东北、华北、华东及朝鲜、日本等地。桔梗性味苦、辛,平,归肺经,具有宣肺、利咽、祛痰、排脓的功效,是治疗肺系疾病的重要药材。桔梗的药用价值体现在其能有效缓解咳嗽、咽喉肿痛、胸闷、痰多不易咳出等症状,尤其擅长治疗肺痈、咳吐脓血等病症。现代药理研究表明,桔梗含有皂苷类、多糖类、黄酮类等多种活性成分,具有抗炎、抗菌、抗氧化、祛痰、平喘、抗肿瘤等多种作用。在临床应用中,桔梗常与贝母、甘草、杏仁等药物配伍使用,如在经典方剂“桔梗汤”中,桔梗与甘草的组合就被用于治疗咽喉肿痛、咳嗽痰多等疾患。同时,桔梗根也可作为食材,用于制作保健食品或药膳。