五常大米的历史可以追溯到唐初渤海国时期(7世纪中叶),当时五常境内就有农民种植水稻。清乾隆十年(1745年),清政府指派1000户亲族旗人到五常拉林地区屯垦戍边。清道光十五年(1835年),吉林将军富俊征集部分朝鲜人在五常一带引河水种稻,所收获稻子用石碾碾制成大米,封为贡米,专送京城,供皇室享用。咸丰四年(1854年),清政府在当地设立了“举仁、由义、崇礼、尚智、诚信”五个甲社,以“三纲五常”中“仁、义、礼、智、信”五常为名,称此地为五常,后又派旗官协领五常,设衙建堡,1909年设五常府,故五常大米素有“千年水稻,百年贡米”之誉。
新中国成立后,五常市水稻种植面积不断扩大,单位产量不断提高,水稻的栽培技术形成了特有的“五常模式”,并闻名省内外。
20世纪50年代,五常的水稻面积已经达到近10万亩,并逐渐成为中国水稻生产第一县。
20世纪90年代起,五常就培育了适合本区域种植的五优稻、松粳等系列的稻种,并采用了具有五常特色的一段超旱育苗及大棚旱育苗栽培技术。
1993年,黑龙江省五常市龙凤山乡农业技术推广站站长田永太在田里发现一株有12棵穗的稻子,用它作种子,种了十二垄稻子,当稻子快要成熟时,风吹稻田就会飘出扑鼻的香味,因此取名为“稻花香”,是百万分之一变异的优良水稻种子。五常人田里种的水稻十有八九是田永太培育的“稻花香二号”。
2014年,五常市申报了“五常大米”地理标志全国知名品牌创建示范区,2015年获得国家质检总局批准,五常成为全国大米类地理标志保护产品中唯一的品牌示范区。同年“五常大米”被中国地理标志大典收录。2014年,五常市共有耕地418.8万亩,其中水田209.8万亩(统计数据),水稻总产约119万吨,可产出大米约71.4万吨,全市现有获证大米生产加工企业293家。
2016年12月,中国品牌建设促进会、中国资产评估协会等联合发布“2016年中国品牌价值评价信息”榜单,五常大米品牌价值639.55亿元,位列地标产品全国第五、大米类全国第一。
2020年8月11日,五常市已有二百九十多家大米生产企业使用了“福码”。“福码”在大米卖给最终消费者前会被监管机构激活,激活后,消费者可扫出生产批次、原粮年份、生产日期、保质期、产地、生产商等信息。最终实现可溯源化、透明化,保证消费者能购买到纯正的五常大米。