东山镇环境优越,种质资源丰富,在农户长期精心栽培和自然条件影响下,果茶间种分布,形成了特殊的果茶间种栽培模式并沿用至今。
东山白沙枇杷栽培历史悠久,各代白沙枇杷均是当地农民、科研人员精心选育和自然选择的结果,先后有“金罐”、“银罐”、“鸡蛋白”、“照种”、“白玉”、“冠玉”等优质白沙品种。农户遵循着绿肥还田、有机循环的生产方式,将间种的茶树修剪枝、园内杂草等覆于枇杷种植穴上,同时开塘扩穴,将国家首批种质资源保护区——湖羊所产羊粪腐熟后施用,使得土壤肥沃,枇杷树生长旺盛,生产出来的东山白沙枇杷深受市场欢迎,并形成了一定的规模,销往江苏、浙江、上海、北京等全国各地,经济效益好,使得东山白沙枇杷成为东山镇第一大果品。
近年来,吴中区积极调整果品产业结构,成立枇杷科技小院, 大力培育发展吴中枇杷品牌,加快形成了品种多样化、栽培技术现代化、冷链物流一体化的特色批发产业,有力推动了特色果品产业的高质量发展。 随着互联网电商+新媒体营销模式的快速发展,吴中枇杷销售渠道越来越广,去年总销售额达7亿元,其中近5成通过电商渠道走向全国的市场。
目前,东山镇枇杷栽培面积近3万亩,种植户约1.2万户,年产约1万吨,去年销售额达到4.4亿元。