东台西瓜种植历史悠久，在宋代时期就已有种植。据有史记载，公元1023年（天圣元年）历史名人范仲淹在东台任西溪盐仓监时，很多农民就已种植西瓜，城里开始有西瓜集市。由于东台地势呈东高西低、南高北低，历史上农田高高低低，大匡小块，千差万别。堤西地区是“高匡水平田，低匡能行船”；堤东地区是“高田好种瓜，低田能放鸦”。
1917-1940年，进行兴垦废灶，筑堤防潮，开拓河道，基本达到了区有区河，区内有匡，匡有匡河，窕有窕沟，并结合平整土地，开始建立条田化，为西瓜生产提供了抵御客水和防止海潮倒灌的基本农田设施，使西瓜作物逐步形成了区域性种植格局。
20世纪80年代后期，东台西瓜开始大量种植。
2017年来，东台西瓜产业种植规模逐年扩大，位居江苏省第一，全国前列，成为名副其实的“西瓜王国”。
2018年10月，东台市和耀州区协作扶贫项目——石柱镇马咀村协作建设的西瓜种植试验示范基地建设进入实施阶段。三仓镇新兴村的“西瓜老王”王卫民主动请缨，在海拔1000多米的渭北高原上种出了甜嫩的东台西瓜，并将种瓜技术毫无保留传授给当地农户，助推两地政府扶贫项目实施。
目前，东台全市种植西瓜近30万亩，总产90多万吨，年产值超过30亿元，每年为10万瓜农带来30亿元的纯收益。
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