潜江龙虾原名克氏螯虾,俗称小龙虾,原产于北美洲,二战期间,小龙虾从日本传入中国,20世纪50年代开始传入潜江。
2000年开始,潜江市发明“虾稻连作”模式,开展稻田养虾,后又发展为“虾稻共作”模式。
2008年,潜江市养殖小龙虾15万亩,产值达3.52亿元;其中加工出口5.8万吨,出口创汇6000万美元,占全市水产品出口创汇的74%,占湖北省小龙虾出口的65%。
2010年5月,湖北潜江市被评定为“中国小龙虾之乡”。
2013年,潜江市以“潜江油焖大虾”为特色的潜江龙虾餐饮店1000余家,潜江龙虾产业综合产值达20亿元。
2013年4月15日,原中华人民共和国农业部正式批准对“潜江龙虾”实施农产品地理标志登记保护。
2021-2022年度,“潜江龙虾”区域公共品牌价值为288.9亿元,品牌价值同比增长14.7%,连续四年登顶行业榜首,比排名全国第二的小龙虾区域品牌高出34%。
近年来,潜江市潜心耕耘小龙虾特色产业,形成了集选育繁育、生态种养、加工出口、餐饮美食、冷链物流、精深加工、电子商务、研学旅行、节会文化等于一体的全产业链,全市虾-稻综合产值达660亿元,从业人数超过20万人。