顺昌自然气候条件优越,柑桔栽培历史悠久,曾被国家农业部列为宽皮桔种植最适宜区、福建省优质甜橙适宜区。
1973年起,顺昌柑桔进入规模化发展时期。
20世纪90年代后期,顺昌县经作站从中国柑桔研究所引进接穗红肉脐橙,高接于高阳乡紫竹村黄明灼果园温州密柑进行观察,2000年试产。
2007年,顺昌红肉脐橙在参加顺昌县第三届优质果脐橙类评选中,获“二等奖”。
2010年11月15日,中华人民共和国农业部批准对“顺昌红肉脐橙”实施农产品地理标志登记保护。
2018年,顺昌县柑橘种植面积约11万亩,产量约12万吨,产品出口俄罗斯、马来西亚、印尼、菲律宾等国家以及港澳台地区。建成柑橘产后商品化生产线22条,年商品化处理能力达5万多吨,年加工能力5000吨。发展“协会+公司(合作社)+农户+生产基地”的产业化生产经营模式,县柑橘协会入会农户达2709户。
2019年,福建省农业农村厅为顺昌柑橘拍摄制作了“福果”宣传片,极大提升了顺昌柑橘的知名度和美誉度。