顺昌柑桔栽培历史悠久,曾被国家农业总列为宽皮桔种植最适宜区、福建省优质甜橙适宜区,是顺昌农业四大支柱产业之一。早在十六世纪初,顺昌柑桔就有文字记载(县志明正德版《顺昌邑志》)。
从1973年起,顺昌柑桔进入规模化发展时期, 2005年县农业局确立了柑桔“一主两辅”(芦柑为主,优质甜橙和早熟蜜桔为辅)品种定位,使顺昌芦柑的产量和品质均越居全省前列,每年新植面积均在5000亩以上。
2010年,在中国农产品区域公用品牌价值评估中,“顺昌芦柑”品牌价值为2.17亿元人民币。
2012年12月,顺昌获中国果品流通协会授予“芦柑之乡”光荣称号。
2013年“顺昌芦柑”入选全国名特优新农产品目录。
2014年,顺昌芦柑面积达7.9万亩,产量8万吨。同年顺昌被评为“福建省出口食品农产品质量安全示范区(柑桔产业)”。
2016年被国家质监总局授予“国家级出口柑橘质量安全示范区”。
2019年,福建省农业农村厅还为顺昌柑橘拍摄制作了“福果”宣传片,极大提升了顺昌柑橘的知名度和美誉度。
目前,全县种植柑橘面积12万亩,产量12万吨,全县柑桔生产、经销、加工企业60多家。芦柑种植面积达7.8万亩,8万多吨,出口占全县产量的三分之一。主要出口至俄罗斯、马来西亚、印尼、菲律宾等国家以及港澳台地区。