铜陵白姜的种植历史源远流长,早在春秋战国时期,铜陵地区就开始种植生姜,其独特的白色生姜品种更是稀缺珍贵。据《铜陵县志》记载,铜陵白姜因其质地细腻、色泽洁白如玉、味道辛香回甘而深受赞誉。在北宋年代,铜陵已成为全国著名的生姜著名产区,并被列入朝廷贡品,足见其品质之优与历史之悠久。
据嘉靖〈铜陵县志〉记载,明代铜陵生姜已成为“热门”特产。“邑产姜、蒜、苎麻、丹皮之类,近亦间有贩贾者,但远人市贩者居多。”(清.赵锦风〈俗篇.新城记〉)。
清顺治13年(1656年),〈铜陵县志.物产〉记载,当时姜的产量“每岁不下十万担”。
至民国年间,年产量约720吨左右。时大通经营生姜的私营行商有6家,每年采购鲜姜销往安庆、芜湖、镇江、扬州等地,像安庆的“胡玉美”、扬州的“四美”、镇江的“恒顺”等有名的酱园采购铜陵生姜,加工糖冰姜、糖醋姜、酱姜等。
建国初,生姜仍以私商经营。50年代末60年代初,因片面的抓粮食生产,生姜种植面积受到影响,生产量亦减。
20世纪80年代,在积极发展多种经营的方针指导下,面积与产量均不断增长,生姜除供销社收购一部分外,大都为酱园长直接至产地收购,或姜农运至市场自销。
随着生姜产业化开展的有声有色,成效显著,姜农种姜积极性空前高涨,2005年生姜的种植面积已达到8000亩,总产量达到1万多吨。涌现出一批龙头企业,产品有五大类40多个品种。“铜官乐”牌开胃姜、富硒铜陵白姜,“和平”糖醋姜获得安徽省名牌农产品称号,“大院”牌糖醋姜获安徽特色农产品称号。姜制品销售范围为周边县市、一些大中城市超市及出口欧盟等市场。
铜陵白姜的栽培技艺历经千年传承,逐渐形成了一套独特而严谨的种植流程。从选种、育苗、种植到采收、腌制,每一步都蕴含着铜陵农民的智慧与辛勤。这片富含矿物质的红黄壤土,加上四季分明的气候条件,共同孕育了铜陵白姜特有的口感和营养价值。其丰富的姜辣素、挥发油、多种氨基酸和微量元素,不仅使铜陵白姜成为美食调料的首选,更赋予其显著的药用价值,在中医药文化中占有重要地位。
铜陵白姜不仅仅是一种食材,更承载着铜陵地区深厚的文化内涵和生活习俗。每逢端午佳节,铜陵人家家户户都要备上糖醋腌制的白姜,寓意祛病辟邪、强身健体。这一风俗沿袭至今,成为了铜陵地区传统文化的重要组成部分。
在现代经济社会发展中,铜陵白姜更成为了推动地方经济发展、传承和发扬非物质文化遗产的重要载体。铜陵市政府大力扶持白姜产业,通过打造白姜品牌、举办白姜文化节等活动,将铜陵白姜推向全国乃至世界,让更多人品尝到来自铜陵的独特风味,感知其背后蕴含的历史文化魅力。