岩鹰鸡饲养具有悠久的历史,品种来源可追溯到秦、汉时期。彝族人民素有养鸡的习俗,出自于供奉神灵的需要,常选出优秀的品种,放牧在森林、草地等原始生态条件良好的地方。郭沫若先生在《中国古代社会研究》一书中说:“彝字在古金文及卜辞均作二手奉鸡的形式,鸡在六畜中应是最先为人所畜用之物,故祭器通用彝字为鸡所专用。”由于美姑县气候寒冷、海拔较高、天然牧地宽广,高山地区交通不便所形成天然的屏障,阻止了外来品种的杂交,加之本地劳动人民长期有意识的选择,培育了以放牧为主、抗逆性强、体格硕大、繁殖率较高、具有地方特色、拥有较大类群和性状较为稳定的肉蛋兼用型岩鹰鸡地方品种。
历年来,美姑县非常重视岩鹰鸡这一宝贵资源。1998年由四川省畜牧食品局、凉山州畜牧局、凉山州畜科所对岩鹰鸡进行了调查和品种整理后命名为“美姑岩鹰鸡”。
1999年成立了美姑县岩鹰鸡选育场,担负岩鹰鸡保种、提纯复壮工作,取得了良好的效果。
2008年,美姑县岩鹰鸡存栏116万只,主要颁布在全县36个乡(镇),年出栏150万只,总产量2340吨。
2010年9月,中华人民共和国农业部批准对“美姑岩鹰鸡”实施农产品地理标志登记保护。
近年来,美姑县对岩鹰鸡进行规模化养殖,全县重点扶持规模养鸡户500户,以“基地+农户”的生产模式,大力培训农民,营建“果木林—鸡食果林中的虫草—鸡粪滋树养草—树荫为鸡避风挡日”的生态养鸡圈,推动了岩鹰鸡产业的规模化养殖。美姑县充分挖掘美姑岩鹰鸡特色资源优势,强化品牌培育,积极开拓县外市场,打造生产高质、高产、高值特色家禽产业,坚持美姑岩鹰鸡林下生态养殖和规模化、标准化养殖同步发展,力争将美姑岩鹰鸡打造为四川高品质家禽的样板,同时,不断提升美姑特色农产品的知名度、美誉度和品牌影响力,稳步提升美姑县名特优新农产品的市场占有率和产品附加值,努力推动现代农业产业转型升级和提质增效,助力乡村振兴。