苏州市吴中区东山镇境内太湖蟹养殖面积达8.25万亩,是全区太湖蟹养殖“第一镇”。2011年9月,东山镇被中国渔业协会河蟹分会授予“中国太湖蟹之乡”称号。
东山镇是著名的农业大镇,悠久的种养历史和独特的气候环境,孕育出了众多享誉海内外的名特优农产品,享有“花果山、鱼米乡”的美誉。东山镇也是名副其实的太湖蟹之乡,拥有太湖蟹养殖面积7余万亩,养殖户3000余户,产量5000多吨,产值超4亿元,占全区太湖蟹产业面积和产量的60%以上。太湖蟹养殖业已成为全镇农业发展的支柱产业,农民收入的重要来源。
目前全镇拥有不同规模的太湖蟹出口加工企业10余家,拥有“碧螺”“湖将军”“万帆”等太湖蟹品牌8个,拥有太湖蟹经纪人50多位。每年经太湖蟹出口加工区向日本、新加坡、马来西亚、香港、澳门等众多国家和地区出口太湖蟹近1000吨。太湖蟹已成为了东山镇,乃至吴中区对外宣传交流的重要名片。