榆林市米脂县种植谷子已有五千年历史,所产小米质优味美营养高,“米汁如脂”誉满全国,成为我国“四大著名小米”之一(陕西“米脂小米”、山东“龙山小米”、山西“沁州黄小米”、山东“金乡金谷米”)。2013年1月,在海南省海口市召开的以“绿色农业,合作共赢”为主题的“第二届中国绿色生态农业发展论坛”上,米脂县荣获“中国绿色生态小米之乡”荣誉称号。
传统的米脂小米营养价值很高,每100克小米含蛋白质9.7克,比大米高;脂肪1.7克,碳水化合物76.1克,都不低于稻、麦;一般粮食中不含有的胡萝卜素,其含量达0.12毫克;维生素B1的含量位居所有粮食之首。2012年,米脂县科协等与中国科技大学进行产学研合作,组织指导村民种植富硒谷子获得巨大成功,其富硒小米中硒的含量高达每公斤213微克,超过国家规定的富硒农产品的标准,这也是黄土高原第一次产出富硒功能农产品。