西藏青稞,是西藏自治区特产。西藏青稞是禾本科大麦属的一种禾谷类作物,因其内外颖壳分离,籽粒裸露,故又称裸大麦、元麦、米大麦,分为白青稞,黑青稞,墨绿色青稞等种类,在青藏高原具有悠久的栽培历史,距今已有3500年。西藏青稞主要分布在西藏、青海、四川甘孜州和阿坝州、云南的迪庆、甘肃的甘南等地海拔4200—4500米的青藏高寒地区,是藏族人民的主要粮食,也是西藏四宝之首糌粑的主要原料。藏族人民赞美青稞“人间有了青稞粮,日子过得真甜美;一日三餐不愁吃,顿顿还有青稞酒。人人感谢云雀鸟,万众珍爱青稞粒。”
中国西北、西南各省常栽培。适宜生长在高原清凉气候。青稞是高原谷类作物,耐寒性强,生长期短,高产早熟,适应性广。
西藏青稞具有丰富的营养价值和突出的医药保健作用。据《本草拾遗》记载:青稞,下气宽中、壮精益力、除湿发汗、止泻。藏医典籍《晶珠本草》更把青稞作为一种重要药物,用于治疗多种疾病。西藏青稞还有丰富的膳食纤维,具有清肠通便,清除体内毒素的良好功效,是人体消化系统的清道夫。同时也对胃酸过多有抑制作用,对病灶可起到缓解和屏障保护作用,促进人体健康发育。青稞含有多种有益人体健康的无机元素钙、磷、铁、铜、锌和微量元素硒等矿物元素。硒是联合国卫生组织确定的人体必需的微量元素,而且是该组织唯一认定的防癌抗癌元素。
西藏青稞是藏族人民制作糌粑的主要原料,从有关资料对比来看藏族人民的主食糌粑,营养价值不低于其它谷类的营养,有的营养素还高于其它谷类食物。青稞做成的糌粑不但是藏族人民的传统食品,而且作为藏餐出现在拉萨的主要饭店,成为招待外宾的重要食品。青稞在宗教节日中藏族人民还要抛撒糌粑,以示祝福。在举行盛大煨桑时,人们不但要往火里洒点水,还要投入糌粑等。