宣木瓜,是安徽省宣城市宣州区特产,具有“果长倒卵形、果体密生白点、脐突出”的特点,是中国国家农业地理标志产品。《本草纲目》载:“木瓜处处有之,而宣城者最佳”,故有宣木瓜之称。宣木瓜的种植已有千余年历史,曾被定为“贡品”。宣木瓜名列国家首批“药食同源”名单,富含19种氨基酸、18种矿物微量元素以及大量维生素C等,药用价值很高,还可加工成各种食品和饮料等,具有平肝和胃、祛风去湿、活血通络、滋脾益肺等功效,被誉为“植物黄金”,为中国四大名贵中药材之一。
宣城市宣州区地处安徽省东南部,位于长江以南、黄山之北,属中亚热带湿润季风气候,四季分明,气候温和,雨量适中,日照充足,无霜期长。宣州区土壤类型有9个土类、地带性土壤自北向南逐步由黄棕壤过渡到红壤,过渡带大致在洪林—城关—寒亭一线呈犬牙交错状衔接。土壤有机质钾肥较有余,呈微酸性。宣州区境内河流属于长江水系,主要有两江(水阳江、青弋江)、两湖(南漪湖、固城湖)和九条河流(华阳河、朝阳河、双桥河、宛溪河、牛耳河、北山河、裘公河、周寒河、高桥河),水资源丰富。宣州区优越的自然地理条件,适宜的土壤和气候,为宣木瓜的生长提供了理想的自然环境。
宣木瓜为蔷薇科落叶灌木植物贴梗海棠的成熟果实,宣城市是宣木瓜栽培的发源地,当地俗话:“杏一益,梨二益,木瓜有百益”。宣木瓜早春先开花后长叶,花期较长,花色粉红艳丽,人秋后果实黄色批桃红色,有诱人香味,因此木瓜的花朵和果实具有很高的观赏价值,中国古代即有许多关于木瓜的美誉。《诗经》记载:“投我以木瓜,报之以琼琚。”